Qu’il est difficile de résumer la vie d’une église centenaire ! Sélectionner quelques événements clés est une tâche très subjective mais qui permet néanmoins de porter un regard plus juste sur une église que l’on connaît peut-être mal.
L’église Baptiste de Bruay-la-Buissière est l’une des plus anciennes églises de la Fédération Baptiste. Elle a contribué à la fondation de cette dernière.Voici donc un bref historique de l’église Baptiste :
1833 : première trace, à ce jour, de la présence baptiste à Bruay : Mme Veuve Corinflot François (cité 12).
1865 : des mineurs baptistes de Denain-Anzin viennent dans le Pas de Calais suite à l’ouverture de nouveaux puits de mine. Leurs pasteurs, Jean-Baptite Crétin entre autre, leur rendent régulièrement visite. L’évangile est partagé parmi les mineurs. Cette œuvre sera poursuivie par François Vincent.
1884 : achat du terrain de la rue de la Gare (actuellement rue Dussart) par Monsieur François Vincent, en l’étude de Maître Gabriel Taquet à Houdain.
1885-1888 : Le pasteur Armand Hugon de l’église Baptiste de Lens assure les premiers pas de l’église de Bruay.
1886 : construction et inauguration du temple de Bruay.
1894-1906 : Le ministère du pasteur Céphas Vautrin est tel qu’une salle de réunion est achetée au numéro 3 (la Chapelle de la rue des Agaches figure au cadastre en 1894 sous la lettre A), plus tard une autre à Barlin puis une troisième à Divion.
1906 : L’article 1er des statuts de l’association Cultuelle de l’église Baptiste, 11 rue de la Gare 62700 Bruay-en-Artois :
« L’Eglise Evangélique Baptiste de Bruay, qui est indépendante de l’Etat depuis son origine, en 1880, se conformant à la loi du 1er juillet 1901 et à celle du 9 décembre 1905, décide de se constituer en association cultuelle. »
1918 : « L’union chrétienne des jeunes » est créée. Elle connaît une intense activité. Les rencontres et les échanges se font régulièrement et l’on voit le dimanche après-midi des groupes de jeunes qui se rendent à pied d’une église à l’autre.
20 avril 1919 : Etat des lieux des cultes : suite à la première guerre mondiale, 90 % des temples en France ne sont plus exploitables.
1919 : Jusqu’à cette année-là, le pasteur Tréfier a encore la charge de l’église Baptiste de Lens. Il lui arrive de faire la route Bruay-Lens à bicyclette. Il fait preuve d’une activité exceptionnelle jusqu’à 75 ans. C’est à cet âge qu’il décide de prendre sa retraite. Il décède le 11 octobre 1950 à 80 ans.
1920 : l’ouvroir créé et dirigé par Mme Tréfier deviendra en 1927 une école de couture.
1924 : Création d’une « caisse des pauvres » alimentée par les collectes faites aux mariages et aux enterrements.
1925 : agrandissement du temple.
1926 : L’ église Baptiste de Lens offre à l’église de Bruay une construction en bois qui sera édifiée à Divion sur un terrain loué à la compagnie des mines.
1927 : installation de l’eau potable au temple.
1927 : une bibliothèque est créée.
1935 : Suite à un développement important, l’église construit une chapelle à Divion qui se situait dans la cité « résidence Croix de Grés » à l’heure actuelle. Ce terrain sera repris par les Charbonnages de France quelques années plus tard.
1954-1961 : Il existait un groupe de jeunes très actif. Plusieurs soirées sont organisées pour partager l’évangile à Houdain et à Divion. Le pasteur Pierre Wheeler d’Arras y venait avec une équipe anglaise.
L’église Baptiste avait d’excellents rapports avec l’église Réformée, rue des Escaliers : « Chaque vendredi saint, une soirée en commun était organisée, alternativement chez eux et chez nous. »
1971 : Comédie musicale de l’Armée du Salut « au carrefour de la liberté », salle Paloma, face à l’hôpital.
1973 : Expo-Bible au temple de Bruay.
31 mars 1974 : culte réformé-baptiste au temple réformé, rue des Escaliers.
1979 : Expo-Bible à Haillicourt dans la salle des fêtes.
1984-1986 : réfection du temple de Bruay : tout-à-l’égout, toiture, chauffage, électricité…
19 octobre 1986 : célébration du centenaire du temple sous l’égide du président de la Fédération Baptiste de France, le pasteur André Thobois.
7 février 1987 : C’est dans les locaux de l’église de Bruay qu’a lieu la constitution de la région Baptiste Nord- Pas de Calais sous la présidence du pasteur André Souchon. Le premier président fut le pasteur Daniel Lhermenault de l’église de Roubaix.
1999 : Opération d’entraide pour le Kosovo : 100 kilos collectés.
Janvier 2000 : création de l’association d’entraide « la Fraternité ».
Semaine de l’Unité avec les catholiques à l’église Saint-Barbe. Exposé sur le protestantisme.
2000 : Nombreux travaux d’aménagement du temple et surtout du presbytère.